15 Fakta Menarik tentang Sungai Gangga di India

Warga sedang melakukan mandi ritual di Kedar Ghat, Varanasi 

Bagi kita orang awam dan penggemar film-film Bollywood, pasti sudah sering mendengar tentang sungai Gangga, yang kelihatannya seperti sungai yang sangat penting bagi kehidupan masyarakat India. Tetapi apa sajakah arti penting sungai Gangga dan tradisi apa saja yang biasa dilakukan di sekitarnya? Berikut 15 fakta-fakta menarik seputar sungai Gangga yang perlu Anda ketahui untuk lebih memahami tentang sungai Gangga serta budaya dan tradisi masyarakat India di seputaran sungai Gangga.

1. Sungai Gangga adalah sungai terbesar ketiga di dunia dan memiliki panjang hingga 2.525 km.

2. Sungai Gangga berasal dari glasier dan salju yang mencair di pegunungan Himalaya bagian barat di provinsi Uttarakhand, India, dan mengalir ke arah selatan, lalu berbelok lalu ke arah timur di India utara hingga Bangledesh, dan bermuara di Teluk Bengala. 

3. Sungai Gangga adalah sungai paling suci dalam agama Hindu dan disembah sebagai Dewi Gangga.

4. Meskipun dianggap suci, sungai Gangga merupakan sungai yang paling tercemar ke-5 di dunia (2007). Hal ini disebabkan oleh banyaknya limbah rumah tangga yang dibuang ke sungai yang diperparah dengan aktivitas mandi dan mencuci di sungai, banyaknya sesembahan tak terdegradasi, dan juga abu ataupun sisa mayat yang tak terbakar sepenuhnya dari warga miskin yang tidak memiliki cukup uang untuk membeli kayu bakar yang cukup untuk kremasi.

5. Di sepanjang tepi sungai Gangga, banyak dijumpai deretan teras dan tangga lebar menuju sungai yang disebut Ghat.

Ramainya ghat di Varanasi

6. Ghat-ghat tepi sungai Gangga ini selalu ramai dan menjadi salah satu pusat aktivitas dan tradisi warga India. Warga banyak melewatinya baik untuk ritual agama seperti mandi ritual, berwudhu, memberikan sesembahan, berdoa, dan memberikan hormat pada dewi Gangga ataupun kebutuhan sehari-hari seperti mandi, mencuci dan menjemur pakaian/sari, dan juga naik perahu. Jadi jangan heran kalau lihat banyak sari warna-warni melambai-lambai di tepi sungai Gangga.

Jemuran kain sari warna-warni di ghat tepi sungai Gangga, di Varansi, India

7. Ghat juga biasa digunakan untuk berdoa oleh para pendeta (banyak pendeta yang duduk2 atau berdiri di tepi sungai), untuk mengadakan ritual pemujaan Dewi Gangga (Gangaa Aarti), dan ghat-ghat tertentu juga dijadikan tempat khusus untuk membakar mayat/kremasi, selain tempat kremasi di lapangan pasir tepi sungai. Jadi jangan heran kalau lihat banyak tumpukan kayu dan lantai ghat di sekitarnya hitam kelam.

Gangaa aarti di Varanasi ramai pengunjung

Ghat kremasi di Varanasi

8. Dalam kepercayaan agama Hindu India, Sungai Gangga dipercaya sebagai kendaraan untuk naik dari bumi ke surga. Karena itulah abu (dan tulang) dari mayat yang sudah dikremasi biasanya dibuang ke sungai Gangga agar memudahkan arwahnya naik ke surga dan reinkarnasi. Air sungai Gangga juga digunakan untuk merendam abu mayat setelah upacara kremasi agar lebih memudahkan arwahnya naik ke surga.

9. Selain ghat, tepi sungai Gangga juga banyak dikelilingi oleh bangunan warna-warni termasuk istana tua, kuil, dan candi.

Ghat yang warna-warni di kota Suci Varanasi, India

10. Kota yang memiliki ghat-ghat paling terkenal dan ikonik dengan bangunan warna-warni di sekitarnya adalah kota Varanasi (Banaras atau Benares), yang merupakan kota paling suci dalam agama Hindu, dan dua kota suci lainnya yaitu Haridwar dan Prayag (Allahabad).

11. Air sungai Gangga dianggap mensucikan dan menghilangkan dosa, karena itu warga Hindu India banyak yang mandi di sungai Gangga.

12. Sungai Gangga tak hanya ramai oleh warga dekat sungai, tetapi juga banyak dikunjungi oleh pendatang jauh yang mengunjungi sungai Gangga untuk berziarah dan mandi ritual.

13. Warga Hindu India memberikan penghormatan ke Dewi Gangga dengan masuk ke sungai Gangga, lalu mengambil airnya dengan kedua tangan, mengangkatnya, lalu menumpahkannya kembali.

Warga Hindu India tampak sedang mandi di sungai Gangga dan memberikan penghormatan ke dewi Gangga di Ghat di Varanasi

14. Mereka juga memberikan sesembahan pada dewi Gangga dengan mengapungkan piring tanah liat ke sungai Gangga yang berisi bunga-bungaan dan kelopak bunga mawar dengan sumbu lentera yang menyala.

15. Sepulang mandi di sungai Gangga dan memberikan hormat pada Dewi Gangga, warga Hindu India biasanya akan membawa pulang sedikit air sungai Gangga (Gangaa jal) sebagai air suci untuk digunakan dalam berbagai ritual. Salah satunya adalah untuk diciprat-cipratkan ke sekeliling rumah dan untuk aktivitas puja harian. Jadi jangan heran kalau lihat ada gadis-gadis penjual jerigen di sekitar sungai Gangga :D dan juga orang-orang yang ramai-ramai :). Orang-orang yang membawa jerigen biasanya adalah pengunjung/peziarah dari jauh yang jarang ke sungai Gangga :)

Demikian fakta-fakta unik seputar sungai Gangga di India. Bagaimana, semakin tertarik untuk mengunjungi sungai Gangga dan melihat langsung keunikan budaya dan tradisi warga India di sana? ;)

Artikel Terkait:

Varanasi: Kota Suci Tua dengan Sejuta Pesona

12 Tempat Wisata Paling Terkenal di India
Ini Dia Tempat Syuting Serial Gangaa SCTV

Ritual Sungai Gangga Ini Selalu Ramai Penonton Tiap Malam!

Meriahnya Ritual Sungai Gangga di India

Gangaa aarti adalah ritual upacara pemujaan “Agni Puja” (pemujaan api) dalam agama Hindu untuk menyembah dewa Shiwa, sungai Gangga, Surya (matahari), Agni (api), dan seluruh alam semesta. Ritual pemujaan ini dilakukan setiap malam antara pukul 18.15-19.15 di ghat-ghat penting di kota  suci di India salah satunya adalah diVaranasi (Benares), provinsi Uttar Pradesh, India.

Gangaa aarti yang paling terkenal dan spektakuler di Varanasi adalah Gangaa aarti yang dilakukan di Dashashwamedh Ghat, yaitu ghat tertua di Varanasi, yang terletak dekat kuil Kashi Vishwanath Temple. Selain aarti harian, Gangaa aarti khusus juga digelar pada hari Selasa dan dalam acara festival-festival agama.

Dashashwamedh Ghath tempat aarti. Dicirikan dengan deretan panggung2 kecil dan payung2 tinggi)

Dalam ritual pemujaan Gangaa aarti, sekelompok pendeta (5-7 orang) dalam seragam khusus akan melakukan upacara ritual di tepi sungai Gangga dan di hadapan para pengunjung yang berkumpul menyaksikan upacara. Upacara ritual ini melibatkan banyak lampu, lilin, asap dupa, lonceng, dan nyanyian sehingga tampak hangat dan meriah dalam kegelapan malam.

Meriahnya upacara ini dan banyaknya pengunjung juga membuat upacara ritual Gangaa aarti tampak seperti festival yang selalu menarik banyak masa dan juga wisatawan. Duduklah dengan manis sambil menikmati masala chai (teh herbal khas India) dari cangkir tanah liat dan saksikan dengan khidmat berjalannya ritual ini. Setelah ritual, Anda juga bisa menyalakan lilin bunga teratai atau lampu tanah dan membiarkannya mengapung di sungai Gangga. Untuk pengalaman ritual yang lebih mendalam, Anda juga bisa menghadiri Gangaa aarti yang dilakukan di Assi Ghat. 

Oh ya, sebagai salah satu ritual dan kebudayaan India yang paling terkenal, ritual Gangaa arti juga pernah muncul di drama serial inspiratif Gangaa yang saat ini sedang tayang di SCTV.

Bagaimana? Tertarik menyaksikan meriahnya ritual Gangaa aarti di Varanasi?

Artikel Terkait:

Ini Dia Tempat Eksotis yang Jadi Tempat Syuting Serial Gangaa SCTV

15 Fakta Menarik Seputar Sungai Gangga di India

Ini Dia Tempat Syuting Drama Serial Gangaa SCTV

Prelude:

Gangaa adalah serial drama inspiratif asal India yang menceritakan tentang kehidupan seorang anak kecil bernama Gangaa yang sudah sebatang kara dan menjadi janda di usia yang masih kecil dan harus berjuang melanjutkan hidupnya menghadapi banyak diskriminasi dan batasan norma sosial sebagai seorang janda dalam masyarakat tradisonal India. 

Gangaa diceritakan tak pernah menyerah meski mendapat banyak rintangan, dan selalu menemukan jalan untuk mencapai tujuannya. Tekadnya sangat kuat sehingga tujuan pun memnunduk di kakinya. Ya, Gangga selalu mengalir,, tak pernah berhenti, persis seperti sungai Gangga yang senantiasa mengalir apapun yang terjadi. 

Serial gangaa pertama kali dirilis pada Maret 2015, dan ditayangkan juga di Inggris selain di India dan Indonesia. #GangaaSCTV

Tempat lokasi syuting drama serial Gangga di Uttar Pradesh India. 

Para penonton setia drama serial Gangaa SCTV pasti sangat familiar dengan tempat ini. Ya, seperti kita ketahui, drama Gangaa mengambil lokasi tempat syuting di provinsi Uttar Pradesh, India, tepatnya di kota Benares/Varanasi (si nenek kan sering banget tuh sebut2 kota Banaras (Benares) yang sudah banyak berubah, dan pernah dibuat kesal oleh ulah turis di sungai Gangga. Hihi). 

Gangga berlarian di tepi sungai Gangga di kota Benares (Varanasi)

Dan tempat yang paling sering diambil gambarnya sebagai gambaran keseharian masyarakat Uttar Pradesh di Benares adalah tepian sungai Gangga yang penuh dengan deretan anak tangga dan bangunan-bangunan warna-warni serta kuil di tepinya.

Sejuta pesona kota Benares. Lihat foto2 selengkapnya di sini.

Tangga-tangga dan teras tepi sungai Gangga ini disebut ghat, dan selalu ramai oleh aktivitas masyarakat Hindu India mulai dari mandi ritual, memberikan hormat pada leluhur dan dewi Gangga (ini yang dilakukan nenek Gangga tiap pagi dulu), mengadakan upacara ritual pemujaan sungai Gangga (Gangaa mencari ayahnya sampai malam di acara pemujaan ini), sebagai jalur transportasi dan penyeberangan (karena itu banyak sekali perahu, Gangaa dan Sagar dewasa juga pernah naik perahu dan berpose ala Titanic dengan burung-burung liar beterbangan di sekitar mereka :seperti foto di atas), hingga melakukan ritual kremasi/pembakaran mayat (ayah Gangaa juga dikremasi di tepi sungai Gangga).

Kota Benares sendiri memiliki paling tidak 84 ghat. Sedangkan drama serial Gangaa tampaknya syuting di sejumlah ghat seperti di Ahilya Ghat, Dashashwamedh Ghat (tempat ritual di mana Gangga mencari ayahnya sampai malam dan scene malam hari dengan panggung2 kecil dan deretan payung tinggi), Manikarnika Ghat (ghat tempat membakar mayat), Mahanirwani Ghat, Prabhu Ghat, dan Chet Singh Ghat (adegan pertemuan pertama Gangaa dan Sagar dewasa).

Dashaswamedh Ghat, Benares

Adegan Gangaa di Mahanirwani Ghat, Benares

Adegan Gangaa di Prabhu Ghat, Benares

Chet Singh Ghat, Benares

Gangaa dan Sagar syuting di Chet Singh Ghat, Benares

Salah satu adegan dalam drama Gangaa. Gangaa tampak berlari menelusuri lorong yang berujung ke pintu  bangunan Chet Singh Palace di Chet Singh Ghat dan berlari hingga ke Prabhu Ghat, kota Benares

Pecinta serial Gangaa pasti familiar dengan pemandangan ini :)

Penjual Jalebi dan Kacori di Benares:)

Gang sempit penuh kios dan orang khas kota Benares

Pemilihan kota Kota Benares/Varanasi di Uttar Pradesh India sebagai tempat syuting serial Gangga yang inspiratif bukanlah sekedar kebetulan atau tanpa alasan. Karena Benares memang merupakan pusat tradisi spiritual di India dan merupakan kota paling suci dari 7 Kota Suci (Sapta Puri) dalam agama Hindu.

Dengan semua predikatnya itu, tak heran jika Benares juga telah lama dikenal sebagai salah satu tempat wisata paling terkenal di India, yang banyak dikunjungi oleh wisatawan yang ingin melihat langsung tradisi spiritual dan kehidupan sehari-hari masyarakat India. Dengan demikian, serial Gangaa tak hanya mengangkat salah satu cerita inspiratif mengenai norma sosial, budaya, tradisi, dan kehidupan sehari-hari masyarakat India, tetapi juga mengangkat pariwisatanya dan menunjukkan tradisi dan budaya masyarakat India langsung di pusatnya. Wah keren banget yah?

Tertarik ke Benares dan mengunjungi tempat syuting sinetron Gangaa? Lihat sejuta pesona kota Varanasi selengkapnya di sini.

Gangga terus berlari di sepanjang ghat tepi sungai Gangga dan melewati deretan sari yang sedang dicuci dan dijemur

Gangga melewati iring-iringan pendeta dan bertemu Sagar dan keluarganya di Mahanirwani Ghat, kota Benares

All text © Explorer Guidebook

Gangaa (river) – “She has been a symbol of India's age-long culture and civilization, ever-changing, ever-flowing, and yet ever the same Gangaa.” - Jawaharlal Nehru

Artikel Terkait:
Benares: Sejuta Pesona Kota Suci Tua di India
15 Fakta Unik Seputar Sungai Gangga di India

Ramainya Ritual Pemujaan Sungai Gangga di Benares

Incoming search term:
Tempat lokasi syuting drama serial Gangga di Uttar Pradesh India. 
Tempat syuting Gangaa SCTV
Lokasi syuting Gangaa SCTV
Tempat syuting sinetron Gangaa SCTV
Gangaa serial filming location